Toques et Clochers
Toques et Clochers (koksmutsen en klokkentorens) is de naam van een groot culinair evenement dat jaarlijks in een dorpje in deze Zuid-Franse streek wordt georganiseerd. Gedurende twee dagen en nachten komen tienduizenden mensen bij elkaar om te dansen, te eten en te drinken. Op de tweede dag vindt de jaarlijkse wijnveiling plaats. De opbrengst van de veiling wordt gebruikt voor de restauratie van de historische klokkentoren van een van de 41 dorpen in de regio. Deze dorpen zijn verspreid over 7800 ha (waarvan 2000 ha AOC), 3800 kavels en vier terroirs. Ieder dorpje brengt op Palmpasen twee van zijn mooiste vaten chardonnay naar de veiling. Topwijn, afkomstig van het beste perceel van het dorp: de beste ligging, de meest ideale helling, de beste grond of de oudste wijnstokken.
Per vat kunnen ongeveer driehonderd flessen gevuld worden; elke fles krijgt een eigen nummer. De wijn heeft een bijzondere vinificatie ondergaan: 100% chardonnay, puur natuur, met de beste zorg, zonder filtrage en uit de mooiste vaten. Tien dagen lang wordt de jus samen met de most op lage temperatuur bereid om een maximale zachtheid te verkrijgen en zo veel mogelijk smaak te onttrekken uit de druiven. De wijn wordt gegist in honderd procent nieuwe houten vaten. Elke dag vindt er een 'batonnage' plaats: met een houten stok wordt de most en de jus gemengd. Uiteindelijk krijgt de wijn de naam van de clocher (van het dorpje), bijvoorbeeld 'Clocher de Toureilles' of 'Clocher de Loupia'.
Na afloop van de veiling vindt een diner plaats voor genodigden. Dit diner wordt verzorgd door de crème de la crème van de Franse keukenmeesters. De afgelopen jaren hebben grootmeesters als Pierre Troisgros, Paul Bocuse, Alain Ducasse, Joël Rebuchon, Alain Senderens, Georges Blanc, Jacques Lameloise en Alain Passard hun kunsten op Toques et Clochers vertoond. In 2007 had Jonnie Boer van De Librije de primeur om als eerste niet-Franse chefkok de regie over het diner te voeren. Met groot succes!